New York: अमेरिका के सेंट लुइस में बवंडर और भीषण तूफान के कारण कम से कम पांच लोगों की मौत हो गई तथा फंसे हुए या घायल लोगों का पता लगाने के लिए तलाश एवं बचाव अभियान जारी है। शुक्रवार अपराह्न आए तूफान के कारण इमारतें क्षतिग्रस्त हो गईं, पेड़ एवं बिजली के तार और खंभे गिर गए। अधिकारियों ने स्थानीय
लोगों से सुरक्षित स्थानों पर जाने की अपील की है।
सेंट लुइस की मेयर कैरा स्पेंसर ने मीडिया से बातचीत के दौरान कम से कम पांच लोगों की मौत होने की पुष्टि की। उन्होंने बताया कि शुक्रवार रात को तूफान और बवंडर के कारण पांच हजार से अधिक मकान प्रभावित हुए तथा लगभग एक लाख लोगों को बिना बिजली के रहना पड़ा। स्पेंसर ने कहा, ‘‘यह वाकई विनाशकारी है।''
उन्होंने कहा कि शहर में आपात स्थिति घोषित करने की प्रक्रिया जारी है और जिन इलाकों में सबसे ज्यादा नुकसान हुआ है वहां शुक्रवार को रातभर का कर्फ्यू लगा दिया गया। घायलों की संख्या का तत्काल पता नहीं चल पाया है। ‘बार्न्स-जूइश' अस्पताल की प्रवक्ता लॉरा हाई के अनुसार, अस्पताल में तूफान के कारण घायल हुए 20 से 30 लोगों को भर्ती कराया गया, जिनमें से कुछ की हालत गंभीर है, जबकि अधिकांश को शुक्रवार रात तक छुट्टी मिलने की उम्मीद है। उन्होंने बताया कि ‘सेंट लुइस चिल्ड्रेंस हॉस्पिटल' में 15 मरीज भर्ती हुए हैं। ‘नेशनल वेदर सर्विस' ने संकेत दिया कि सेंट लुइस क्षेत्र मे मिसौरी के क्लेटन में अपराह्न दो बजकर 30 मिनट से दो बजकर 50 मिनट के बीच एक बवंडर आया।